"هري" پسرك يازده ساله‌اي است كه نزد خانواده خاله‌اش زندگي مي‌كند. پدر و مادر هري كه جادوگر بوده‌اند بدست جادوگر بدجنس و خون‌آشامي بنام ولدمورت به قتل رسيده‌اند. اين درحالي‌است كه هري گمان مي‌كند پدر و مادرش را در يك سانحه از دست داده است. خانواده خاله هري رفتاري وحشيانه و غيرانساني با هري دارند؛ اما پس از چندي به نيروهاي شگفت‌انگيز هري پي مي‌برند و از آن پس دچار ترس و وحشت مي‌شوند. هري ماجراهاي عجيب و غريبي مي‌آفريند تا اين‌كه در آستانه يازدهمين سال تولدش نامه‌هايي دريافت مي‌كند، اما شوهر خاله‌اش مانع از خواندن نامه‌ها مي‌شود. سرانجام جادوگري غول‌پيكر به نام "هاگريد" ظاهر و ضمن دادن هديه به هري، يكي از نامه‌ها را شخصاً به هري مي‌دهدكه در آن از هري براي ثبت نام و تحصيل در مدرسه "علوم و فنون جادوگري هاگوارتز" دعوت شده است. تصميم هري مبني بر تحصيل فنون جادوگري در آن مدرسه و موفقيت او در اين كار و ماجراهاي شگفت‌انگيزي كه در مدرسه پشت‌سر مي‌گذارد، بخش عمده وقايع داستان را شكل مي‌دهد.